VERHAAL: Steeds gewelddadiger protesten onder leiding van rechtse demonstranten hebben Madrid de afgelopen dagen opgeschrikt vanwege een zeer impopulaire deal tussen de waarnemend premier van Spanje en de Catalaanse separatisten.
De controversiële deal zou amnestie verlenen aan separatistische activisten, die in 2017 een illegale ontsnapping probeerden.
In ruil daarvoor zou premier Pedro Sanchez hun politieke steun krijgen, waardoor de weg voor hem werd vrijgemaakt om aan de macht te blijven.
Maar oppositieleiders beschreven het als een ‘toegeven aan chantage’ door de onafhankelijkheidsleiders, en een teken dat het land terugkeerde naar een ‘dictatuur’.
De oprichter van de separatistische partij, Carles Puigdemont, die in ballingschap in België heeft geleefd en wordt aangeklaagd als leider van Catalonië tijdens de drang naar afscheiding, noemde de overeenkomst een ‘verandering van verhaal’.
Nadat de Socialistische Partij van Sánchez er bij de verkiezingen in juli niet in slaagde een meerderheid te behalen, was het duidelijk dat ze een deal zouden moeten sluiten met kleinere partijen, waaronder de harde Catalaanse separatisten, om de zetels te verwerven die nodig zijn om een regering te vormen.
Zonder hun steun – en met de wraakzuchtige oppositie van de conservatieve Volkspartij die de senaat controleert – zouden de socialisten van Sanchez verlamd kunnen raken om wetgeving aan te nemen, inclusief begrotingen, waardoor ze het risico lopen een motie van wantrouwen tegen hem te krijgen of vervroegde verkiezingen af te dwingen.
De conservatieve tegenstanders van Sánchez hebben hem ervan beschuldigd de rechtsstaat op het spel te zetten voor zijn eigen politieke gewin.
Sánchez heeft de steun gekregen van twee andere regionale partijen, wat hem vrijwel een absolute meerderheid verzekert in het 350 leden tellende congres bij een stemming die de komende dagen zal plaatsvinden.
Ondertussen zijn de Spanjaarden opgeroepen om zondag hun verontwaardiging te tonen tijdens demonstraties op het stadsplein in het hele land.
Een van de meer verdeeldheid zaaiende aspecten van de voorgestelde amnestieovereenkomst waar demonstranten boos over zijn, is dat het separatistische leiders – zoals Puigdemont – in staat zou stellen zich opnieuw kandidaat te stellen.
