Wereldwijde voedselvoorziening ‘in gevaar’ door Russische inval in Oekraïne | Wetenschap | Nieuws

De wereldwijde voedselvoorziening is “in gevaar” door de directe en indirecte impact van de invasie van Oekraïne door de Russische president Vladmir Poetin.

Dit is de conclusie van een studie van onderzoekers in Oostenrijk, die de effecten hebben gemodelleerd die schokken in Oekraïne op het mondiale voedselsysteem kunnen hebben op het productaanbod elders.

Nu de oorlog tussen Rusland en Oekraïne zijn tweede jaar ingaat, meldde de Europese Raad dat de voedselprijzen boven het niveau van 2021 blijven.

Daarnaast merkte het team op dat andere gebeurtenissen zoals economische crises, geopolitieke spanningen en extreme weersomstandigheden soortgelijke schokken in het voedselsysteem kunnen veroorzaken.

Dit, zeiden ze, onderstreept het belang van leren over de manieren waarop dergelijke schokken domino-effecten kunnen hebben.

LEES MEER: De achilleshielen van de Russische oligarch worden blootgelegd door netwerkwetenschap

Het onderzoek werd uitgevoerd bij de Complexity Science Hub Wenen, die wordt geleid door de Oostenrijkse natuurkundige en complexiteitsonderzoeker professor Stefan Thurner.

Hij zei: “Eerdere studies richten zich vaak op directe afhankelijkheden en zien indirecte afhankelijkheden over het hoofd die het gevolg zijn van het niet beschikbaar zijn van essentiële inputs.”

Dit, voegde hij eraan toe, maakt “een alomvattende beoordeling van het wereldwijde voedselsysteem moeilijk.”

Om dit aan te pakken, ontwikkelden professor Thurner en zijn team een ​​dynamisch mondiaal voedselsysteemmodel dat gegevens uit 192 landen over in totaal 125 landbouw- en voedingsproducten omvatte.

Moritz Laber, co-auteur van het paper en computationele wetenschapper, zei: “Dit model stelde ons in staat schokken voor specifieke producten en landen te simuleren, waarbij we de daaropvolgende effecten in de hele toeleveringsketen nauwlettend in de gaten hielden.”

Hierdoor kon het team met name de vermindering van de productbeschikbaarheid kwantificeren in vergelijking met het basisscenario waarin de schok niet plaatsvond.

Hun analyse onthulde – verrassend genoeg – dat indirecte effecten in het voedselsysteem vaak groter waren dan directe effecten.

De onderzoekers merkten bijvoorbeeld op dat het modelleren van een schok voor de Oekraïense maïsproductie leidde tot een afname van 13 procent in de beschikbaarheid van varkensvlees in Zuid-Europa.

Daarentegen had een schok voor de Oekraïense varkensvleesproductie een “verwaarloosbaar” effect – van minder dan één procent.

De onderzoekers modelleerden ook een worstcasescenario waarin de landbouwproductie in Oekraïne volledig verloren ging als gevolg van de Russische invasie – een uitkomst die domino-effecten had op producten over de hele wereld.

De heer Laber zei: “Het verlies van granen – met name maïs – liep op tot 85 procent, terwijl eetbare oliën, vooral zonnebloemolie, tot 89 procent verloren gingen.”

Verschillende regio’s, merkt het team op, zijn in verschillende mate afhankelijk van Oekraïne. In het slechtste geval zou Zuid-Europa het zwaarst worden getroffen, met 19 van de 125 beoordeelde producten met verliezen van ten minste 10 procent.

Na Zuid-Europa zouden West-Azië en Noord-Afrika het zwaarst worden getroffen, met respectievelijk 15 en 11 producten die de drempel van 10 procent zouden overschrijden.

De experts concludeerden: “Deze onderzoeksresultaten zijn een waardevolle eerste stap in het begrijpen van de complexe dynamiek van wereldwijde voedselvoorzieningsketens en hun kwetsbaarheid voor lokale schokken.

“Verder onderzoek is nodig om ze op een gedetailleerder niveau in kaart te brengen, rekening houdend met individuele producten en subnationale schalen met een hogere temporele resolutie.

“Bovendien gaat het model er momenteel van uit dat landen na een schok niet van handelspartner wisselen.

“Het herstructureren van handelsbetrekkingen kan bestaande ongelijkheden echter verergeren, aangezien rijkere landen de resterende middelen tegen hogere prijzen kunnen verkrijgen van alternatieve leveranciers.”

De volledige bevindingen van het onderzoek zijn gepubliceerd in het tijdschrift Nature Food.